НОРАТУС

Деревня Норатус находится в Гегаркуникской области, на правом берегу реки Гаварагет, в 5 км к северо-востоку от города Гавар. Это одно из древнейших поселений Гегаркуникской области, где сохранилось множество памятников. Норатус — это хачкарский лес, музей под открытым небом, уникальная коллекция произведений хачкарского искусства, раскрывающая один из многих секретов Армении. Согласно легенде, во время монголо-татарских нашествий хачкары одели в солдатскую форму, а захватчики, увидев ужасающую сцену, просто сдались.
Рядом с криптой находится небольшая часовня, которая, согласно другой легенде, спасла жизни всех жителей деревни. Местный священник заключил соглашение с монголами и получил право спасать жизни стольких людей, сколько сможет уместить часовня. Поскольку у часовни был секретный выход, каждый мог избежать смерти. Монгольский полководец был удивлен, увидев в часовне только молящегося священника. Священник сказал, что люди превратились в голубей и улетели.
Церковь Святого Аствацацина (Святой Богородицы) находится в центре села, церковь Святого Григория Просветителя и большой склеп — на юго-восточной окраине. Церковь Св. Аствацацин была построена в конце 9 века Гегаркуникским князем Сааком. По архитектурной композиции это конструкция в стиле «купольного зала»; по сравнению с постройками VI в. имеет сжатые пропорции: подчеркнутые выступы и сравнительно небольшой купол. Церковь Святого Григория Просветителя, построенная, скорее всего, в 9-10 веках, имела сводчатое строение с одним нефом, которое впоследствии было превращено в купольный зал. (9-10 вв., Архитектор — Хачатур)
Большой примечательный склеп, богатый хачкарами, расположен на юге деревни. Многовековые обелиски, руины памятников, хачкары раннего периода сохранились до наших дней. В основном это хачкары 13-17 вв. Подавляющее большинство из них сгруппированы, образуя родовые склепы определенных династий.
Рядом с Норатусом, в поселении Шор-Гьол, были обнаружены склепы Железного и Бронзового веков. Индивидуальные, двойные и групповые захоронения были среди находок. В склепе Норатуса были обнаружены бронзовые пояса, наконечники стрел, браслеты, бусы, железные кинжалы, керамика и так далее.
Тысячи туристов со всего мира приезжают в Армению, чтобы увидеть средневековый высокий архитектурный стиль Норатуса Хачкара в Гегаркуникской области.