ГЕГАРД

Гегард является одним из самых популярных монастырей средневековой Армении, одним из уникальных культурных памятников. Согласно легенде, монастырь был основан в первые годы принятия христианства в качестве государственной религии (начало 4-го века).
В далеком прошлом монастырь назывался Айриванк (монастырь в скале) из-за вырытых в скале сооружений; с XIII века его также называли Гегардом в честь копья, хранящегося в монастыре (копье, которым Иисус Христос был пронзен на кресте). До этого заветное копье хранилось в Эчмиадзине. Тем не менее, он был перенесен из Эчмиадзина в Айриванк из-за нестабильной внутренней и внешней политики. В связи с этим, монастырь и стал называться Гегардом. Основание монастыря приписывают Григорию Просветителю. Главная церковь: ул. Девы Марии или «Катигике», согласно литографической надписи, найденной на западном переднем выходе, была построена в 1215 году (во времена правления Закарян). В 13 веке герцог Прош купил церковь у Закарян и начал строительство помещений в скалах (под контролем архитектора Галдзака).
Гегардский монастырь был одним из духовных и культурных центров средневековой Армении, где помимо религиозных сооружений были созданы школа, библиотека, типография, множество келий для местных монахов.
Мхитар Айриванеци (Мхитар из Айриванк) и Симеон Айриванеци (Симеон из Айриванк) жили и работали прямо здесь. Они внесли большой вклад в развитие искусства каллиграфии. Гегард популярен своими замечательными  басовыми рельефами и изысканными хачкарами. В школе было хранилище рукописей. Часть рукописей хранится в ереванском Матнадаране имени М. Маштоца. Было много попыток вторжения в монастырь, но он был недоступен, и Гегамские горы были его верными стражами.